Les lécithines peuvent être considérées comme des additifs alimentaires et sont aussi utilisées dans de nombreux produits alimentaires et notamment de cosmétiques en raison de leurs propriétés émulsifiantes et antioxydantes.
Très odorantes, les esters sont responsables de l'arôme des fruits et sont donc très utilisés dans l'industrie agroalimentaire et en parfumerie. Par ailleurs, les lactones, dont certains sont utilisées dans l'industrie des parfums pour leur odeur musquée, sont des esters cycliques.